Se trata de un dispositivo que cuenta con micrófonos y con altavoces para responder a todo lo que pidas. No sólo emite sonidos sino que también te escucha y gestiona tus peticiones a través de un asistente virtual con el que podrás controlar todo lo que te rodea: podrás pedirle que baje la persiana, que encienda las luces, que te cante una canción, que te despierte por las mañanas… No sólo podemos usarlos para escuchar música o la radio sino que también podemos dar órdenes o pedir lo que necesitemos. Una especie de “mayordomo virtual” en formato altavoz para controlar una casa conectada.

Resolvemos las principales preguntas que pueden sufrir a la hora de comprar altavoces inteligentes. Despejamos las dudas si no sabes si realmente merece la pena apostar por estos dispositivos que ves continuamente en tiendas, en redes sociales o en vídeos de WhatsApp. Puedes usar tu voz para pedirle prácticamente cualquier cosa que imagines, que te cuente un cuento o que te despierte por las mañanas. Pero puedes hacer mucho más y esto es en lo que debes fijarte.

Por lo general, cuanto mejor sea la calidad o la gama del altavoz más calidad tendrás en lo que escuches pero también mejor capacidad tendrá para escucharte, a más distancia gracias a que incorporará un mayor número de micrófonos, como veremos en los próximos párrafos para ayudarte a elegir cuál comprar.

Funcionan con los principales asistentes virtuales de hoy día que estamos acostumbrados a usar en teléfonos móviles, como Siri o Google Assistant o Alexa. Nacieron hace ya varios años y fue Amazon el primero en lanzar Echo pero también llegarían más tarde otros como los dispositivos de Google Home, el HomePod de Apple. Aunque los de Google o Amazon pueden ser los más conocidos, hay otros modelos de marcas como Samsung, LG, Xiaomi, Sony, Lenovo, Sonos…

¿Son útiles si no tienes una casa conectada?

Probablemente puedas aprovechar mucho más un altavoz inteligente si tienes una casa conectada con persianas o bombillas inteligentes que podrás controlar con la voz. Pero que no las tengas no significa que este gadget no vaya a servirte para nada. Podrás, por ejemplo, establecer alarmas para despertarte, activar temporizadores, preguntar recetas, pedir que cuente chistes, preguntar si hay o no hay atasco de camino al trabajo o saber cuál es el tiempo que hace cada día. No necesariamente debes tener un hogar conectado para tener un altavoz inteligente.

¿Para qué sirve un altavoz?

Hay muchos usos que puedes darle en el día a día y que quizá ni siquiera se te habían pasado por la cabeza. Algunos estudios aseguran que uno de los principales usos es escuchar música, como no podía ser de otra forma. Pero también entre los usos más comunes está informarte del tiempo que hace, preguntar por las noticias del día, usar el dispositivo como alarma o como cronómetro o controlar otros dispositivos que tengamos en casa. Por ejemplo, puedes pedirle que abra Netflix. Algunos de los usos más frecuentes para altavoces inteligentes son:

Escuchar música o podcasts

Consultar la previsión meteorológica

Establecer alarmas o cronómetros

Escuchar las noticias más importantes del día

Preparar y dictar la lista de la compra

Controlar la luz o bombillas del hogar

Controlar la temperatura en casas inteligentes

Apagar o encender la televisión o subir o bajar el volumen

Ver video recetas desde los altavoces con pantalla

Hacer videollamadas desde algunos modelos con pantalla

¿Con qué puedo conectarlos?

Como decimos, uno de los principales usos de estos aparatos es controlar la casa. En la actualidad no todos tenemos una casa inteligente con la que podremos subir o bajar la persianas solo con pedirlos pero en un futuro será mucho más común. Sí es habitual tener bombillas o enchufes inteligentes que puedes manejar sólo con pedirlo a Alexa o a Google, por ejemplo.

Puedes pedir que se cambie el color de la luz de las bombillas WiFi, que disminuya la intensidad si vas a ver una película… Y todo centralizado y que podrás controlar con la voz. Actualmente televisiones, bombillas, cámaras de vigilancia, enchufes o termostatos suelen ser lo más habitual para el control y son muchos los enchufes y regletas que podemos apagar y, sobre todo, muchas las bombillas compatibles con WiFi que podemos programar, elegir, cambiar de color. Pero se espera que pronto también podamos encender o apagar el horno o cualquier otro electrodoméstico que sea inteligente y compatible con estos asistentes virtuales. Además, centralizando todo el control en nuestra voz o en la aplicación que tengamos en nuestro móvil.

¿En qué debemos fijarnos?

Hay muchas cosas que debemos tener en cuenta si queremos elegir uno de estos gadgets. Probablemente da igual cuál elijas si simplemente quieres un altavoz para preguntar por las mañanas qué tiempo hace. Pero si quieres ir mucho más allá, debes fijarte en una serie de aspectos y características importantes.

Sistema operativo o ecosistema

Si no tienes ningún dispositivo Apple, quizá no tiene sentido que apuestes por HomePod con un sistema más cerrado. Es decir, a la hora de elegir un altavoz inteligente puedes ver qué tienes en tu casa y qué puede ser compatible con uno u otro. Sistemas como Alexa o Google Assistant son más abiertos y con más posibilidades que otros más cerrados como Apple con su Siri. Es importante que te fijes en qué quieres controlar con ese dispositivo y qué marcas son compatibles con él. Por ejemplo, tu televisor o tus bombillas o tu proyector para ver películas.

Puedes consultar las especificaciones de cada uno de los sistemas para ver con qué marcas son compatibles. Si tienes una gran cantidad de dispositivos Apple, quizá te merece la pena apostar por esta marca porque tendrás un hogar conectado a través de instrucciones de voz a tu altavoz inteligente. Si, por ejemplo, utilizas algunos de los dispositivos de Amazon para ver la televisión o bien con enchufes de AmazonBasics y otros electrodomésticos, Alexa te permitirá controlarlo todo. No hay una regla fija para que elijas uno u otro sino que tendrás que fijarte en sus usos y posibilidades a la hora de decidirte. También es interesante que busques información, consultes aplicaciones compatibles, interfaz, diseño de las apps…

Altavoces y micrófonos

Como es obvio, uno de los principales usos que tienen los altavoces inteligentes es ser altavoces. Y querremos que se escuchen bien. Pero también querremos que nos oigan bien cuando decimos algo. Es decir, queremos que los altavoces y los micrófonos de este gadget sean de calidad para que podamos escuchar la música correctamente desde otra habitación pero también para que podamos dar órdenes sin tener que acercarnos en exceso a ellos. Por ejemplo, sin movernos del sofá.

Hay grandes marcas especialistas en tecnología de audio que cuentan con altavoces con una calidad envidiable con un sonido limpio y nítido. Pero probablemente su precio sea superior al de un dispositivo más popular en el mercado como la gama base de Amazon o Google. O sus funciones sean más limitadas que con otros ecosistemas. ¿Qué te importa más? En estos casos, estudia las especificaciones pero también las necesidades de cada uno. Quizá, a nivel de usuario, la persona que lo va a comprar no es capaz de diferenciar matices de audio de mayor o menor calidad pero sí notará la diferencia en el ecosistema de aplicaciones o las funciones. Valora tu presupuesto, los micrófonos que incorpora cada una de tus opciones, el tamaño o el tipo de altavoces internos que tienen los gadgets entre los que estás dudando.

La pantalla

En los últimos tiempos hemos visto cómo muchos altavoces inteligentes tienen pantalla más allá de altavoces o micrófonos. Se han convertido en gadgets todoterreno que no sólo nos permiten controlarlos por la voz sino a través de un control táctil similar a un teléfono móvil. La pantalla nos aportará más detalles y más información y podremos tener un uso más completo ya que podremos usarlo para consultar la ruta de tráfico en tiempo real, la hora que es, el tiempo que hace, consultar las recetas a la vez que las escuchamos o hacer videollamadas…

¿Merece la pena? Sí, en algunos casos como el Amazon Echo Show que es un híbrido entre tablet de 10 pulgadas y altavoz inteligente. La pantalla nos dará más opciones pero tenemos que tener en cuenta si queremos un gadget así de completo, si nos compensa pagar más por él, si tenemos espacio… Además, no sólo suelen incluir pantalla sino también cámaras de distinta resolución enfocada a videollamadas o a ver video recetas.

Forma y tamaño y diseño

Las dimensiones del altavoz inteligente no dejan de ser algo importante a la hora de comprarlo. También el diseño. Vas a tener el gadget siempre a la vista, en el salón o en la cocina o en el dormitorio. Saber si te encaja bien de tamaño es importante y es algo que debes tener en cuenta ya que hay grandes diferencias entre modelos de la misma marca o modelos del mismo precio pero de diferente marca. El diseño puede ser algo secundario en un gadget electrónico pero también podemos tenerlo en cuenta ya que vas a verlo todos los días y casi a cualquier hora.

Marca

La marca da igual desde el punto de vista que no importará que elijas una u otra pero sí es importante que apuestes por marcas fiables y conocidas, que busques opiniones, que te informes. Los altavoces inalámbricos cuentan con micrófonos y, en algunos casos, con cámaras. Esto podrá suponer un riesgo si apuestas por cualquiera que veas barata porque puede llegar a ser peligrosa o no tener la calidad que esperabas de ella. Busca siempre opiniones, información, puntuaciones…

Altavoces inteligentes más populares

Hay muchos en el mercado de muchas marcas diferentes, pero recopilamos algunos de los altavoces inteligentes más populares según lo que busques, adaptándose a tus necesidades o a tu presupuesto. Amazon y Google son los principales fabricantes de este tipo de dispositivos pero no son los únicos. Dentro de las dos marcas más populares también encontramos modelos con pantalla y sin pantalla, por ejemplo, diferentes formas.

Nest Hub es uno de los altavoces de gama alta de Google con un precio que ronda los 100 euros y que no sólo cuenta con micrófono y altavoces sino también con una pantalla que ayuda a tener todo controlado en un simple vistazo. Puedes controlar todo el hogar conectado desde el panel de la pantalla y podrás controlar luces, cámaras o televisores pero también es un aparato útil con el que podrás reproducir vídeos de YouTube o canciones, podrás consultar tus recetas…

El Nest Hub de Google tiene una pantalla táctil de siete pulgadas, conexión Bluetooth 5, es compatible con Android, iOS, Mac, Windows y Chromebook y tiene asistente de Google y Chromeast integrado. Cuenta con dos micrófonos y con un altavoz de rango completo.

La segunda generación “mini” de los altavoces inteligentes de Google es el Nest Mini que tiene uno de los diseños más atractivos del mercado y no sólo puede tenerse en una superficie sino que se puede colocar en una pared, colgado. Es pequeño y cabe en cualquier parte, con sólo 42 milímetros de alto y 98 milímetros de diámetro. No tiene pantalla pero las luces LED de su parte superior son capaces de identificarte el estado del altavoz en todo momento. Además, te permite apagar el micrófono con un botón en la parte inferior del mismo. Tiene tres micrófonos de largo alcance y sonido envolvente de 360 grados.

Uno de los últimos modelos de Google en salir es el Nest Audio, un altavoz inteligente por unos 100 euros que es el sucesor del clásico Google Home. Controlado por el asistente de Google y con un sonido envolvente que ofrece un 75% más de volumen que el modelo anterior y con 50% con bajos más intensos. Presume de un sonido nítido donde la música suena mejor y es compatible con las principales aplicaciones como TuneIn, Spotify… Además, desde la app de Home podrás transferir lo que escuches de una habitación u otra sin que se corte.

Para evitar escuchas inesperadas, puedes desactivar el micrófono como en el resto de altavoces inteligentes de esta lista y es compatible con todo tipo de electrodomésticos o domótica por lo que podrás decirle que encienda las luces o baje las persianas. Goole también promete que es un altavoz “respetuoso” con el medio ambiente con una carcasa con un 70% de plástico reciclado.

Echo Flex

Más allá de los clásicos altavoces inteligentes, Amazon tiene Echo Flex. Se trata de una opción asequible aunque no un altavoz. Por menos de 20 euros, un aparato que te permite tener Alexa en cualquier estancia y con total comodidad. Es un enchufe que puedes ir moviendo por habitaciones o por la casa y que te permite controlar todos tus dispositivos con la voz, ya sean bombillas inteligentes o termostatos. Además, tiene puerto USB integrado con el que podrás añadir otros accesorios y tiene una luz de noche cómoda para poder despertarte cuando quieras sin encender todas las luces de la casa. Es una de las opciones más completas y más asequibles, compatible con altavoces externos con puerto de 3,5 o con tecnología Bluetooth.

Echo Show 2

El Echo Show 2 fue uno de los altavoces inteligentes más completos del mercado en el momento de su lanzamiento y además de micrófonos incorpora también una pantalla de 10 pulgadas con resolución HD. Es compatible con todo tipo de aplicaciones como RTVE o Amazon Prime Video así que no sólo podrás utilizarlo para pedirle cosas sino también para ver series, leer las noticias o controlar todo lo que te rodea. Tiene una cámara frontal para videollamadas y micrófonos frontales. Eso sí, pretende garantizar tu privacidad y te permite desactivar los micrófonos y la cámara con solo pulsar un botón. Si buscas un altavoz inteligente de gama alta y con pantalla, se trata de una de las mejores opciones.

( ACTUALIZACIÓN: El Echo Show 2 ya no está disponible pero sí sus sucesores… )

Echo Show 10 – 3ª Generación

Probablemente uno de los mejores productos de Amazon si buscas un altavoz inteligente con pantalla y con todo tipo de opciones y funciones para el hogar. Está a la venta desde el 14 de abril de 2021 por un precio recomendado de unos 250 euros y disponible en gris oscuro y gris claro. Un altavoz con pantalla HD de 10,1 pulgadas que se gira para que puedas ver el contenido desde cualquier ángulo. No solo es un altavoz que nos permite preguntarle qué hora es o qué tiempo hace sino que podemos reproducir música con Spotify o ver vídeos en Netflix, Prime Video… También podremos conectar nuestras cámaras de seguridad de Ring para controlar qué pasa en todo momento y es compatible con videollamadas gracias a una cámara de 13 megapíxeles con enfoque automático.

Es una de las opciones más completas si buscas un altavoz con pantalla y tienes un alto presupuesto. Puedes configurar dispositivos Zigbee para gestionar la domótica.

Amazon Echo Dot 3ª Generación

Puede que sea uno de los que has visto más veces. El Echo Dot de Amazon tiene tres generaciones, es un gadget con un precio equilibrado que, después de salir a la venta su sucesor, no supera los 30 euros. Tiene una gran cantidad de skills o aplicaciones a las que puedes acceder. Controlar las bombillas o escuchar música en Spotify o Amazon Prime Music pero también permite sacar billetes de Renfe, leerte las noticias, enviar mensajes a quien quieras o configurar alarmas y temporizadores. Si no sabes por dónde empezar, si no tienes claro que te vaya a gustar o no tener un altavoz inteligente en casa, puede que el Echo Dot sea uno de los mejores que puedes comprar antes de apostar por algo más complejo o completo. Y tendrás un dispositivo de calidad y a la altura.

Amazon Fire TV Cube: Dos en uno

No es como tal un altavoz de Amazon pero sí funciona como un híbrido entre altavoz y reproductor multimedia por lo que es una idea a tener en cuenta si buscas algo básico en calidad pero muy completo. Tiene un precio que habitualmente ronda los 100 euros pero puede ser que lo encuentres fácilmente rebajado, por menos de 80 o 70 euros sin ningún problema. ¿Qué hace? Permite convertir en Smart TV tu televisor conectándolo a este aparato. Pero además funciona como altavoz independiente como un Echo Dot clásico de Amazon.

El Apple HomePod es uno de los mejores altavoces inteligentes si tienes un presupuesto elevado y quieres una alta calidad de audio. Funciona con Siri y con Apple Music y puedes conectarlo a tu móvil o tablet iOS o iPadOS para controlarlo todo. Un sonido envolvente y de calidad y la posibilidad de escuchar emisoras de todo tipo, el catálogo completo del servicio de música o en streaming o también consultar el tiempo o controlar tus accesorios de domótica. Si eres fan de Apple, el Apple HomePod ronda los 300 euros y es un buen completo para tu hogar inteligente.

Por menos de 100 euros de Apple puedes el HomePod Mini. Solo ocho centímetros y medio de alto y con un sonido de 360 grados. Con un diseño moderno de bola, es apto para cualquier habitación. Está disponible en blanco y gris espacial y tiene controles táctiles como reproducir, saltar de canción o activar Siri. Es compatible con Bluetooth y con WiFi y tiene acceso directo para invitados.

Es compatible con iPhone SE, iPhone 6s o posterior y iPod touch (7.ª generación) con la última versión de iOS; iPad Pro, iPad (5.ª generación o posterior), iPad Air 2 o posterior y iPad mini 4 o posterior con la última versión de iPadOS.